Early negation in Catalan and Spanish

Abstract

This article deals with the acquisition of the position of the negative marker no with respect to the verb in Catalan and Spanish. The alternation in the early data between preverbal and postverbal negation suggests that what children initially do is to explore all the options allowed by the parameters of UG. Once children acquire the feature or features relevant for the parameter setting, the parameter becomes steadily set, and the chosen value coincides with that of the adult language. Following Zanuttini (1991), it is shown that the acquisition of the notion of tense and its corresponding functional category (TP) is responsible for the setting of the parameter associated to Neg. As for the presence of functional categories in the early stages of development, we suggest that the data presented in this paper cannot be explained without appeal to the presence of IP. We can therefore assume that they are somehow present from the earliest syntactic manifestations.En aquest article s'aborda l'adquisició de la posició del marcador negatiu no en català i en castellà en relació amb el verb. L'alternan~ain icial en les dades de la negació preverbal i postverbal suggereix que all6 que fan els nens és explorar inicialment totes les opcions permeses pels parametres de la GU. Un cop els infants adquireixen el tret o trets rellevants per a la fixació del parametre, aquest queda definitivament fixat i el valor escollit coincideix amb el de la llengua adulta. D'acord amb Zanuttini (1991), es mostra com és l'adquisició de la noció de temps i la categoria funcional corresponent (STemps) la responsable de la fixació del parhetre de Neg. Quant a la prestincia de categories funcionals en els primers estadis del desenvolupament, se suggereix que les dades aportades en aquest article no es poden explicar sense apel.lar a la presbncia de SI i, per tant, cal suposar que, d'alguna manera, ja són presents des de les primeres manifestacions sintactiques.