Translating dialect humor in the American sitcom: a case study

Abstract

Dialect humor has a long literary tradition in the English language, but its fundamentally cultural nature makes it difficult to translate. Taking an interdisciplinary approach and drawing from several areas of research, including translation of linguistic variation, humor, and audiovisual texts, this work compiles a model for dialect humor translation, used to analyze dubs of the dialect humor-laden genre of the American sitcom. The discussion finds that dialect is often poorly or not at all translated, resulting in solutions that produce little humor, and that habitual practices appear to differ between Spain and Latin America. Among other conclusions, a larger corpus and/or consideration of LV as a trait of comedic characters rather than a feature of singular jokes could benefit future studies. Lastly, humor, rather preserving the same source text jokes, should be prioritized when dubbing dialect humor.El humor dialectal tiene una larga tradición literaria en la lengua inglesa, pero su carácter fundamentalmente cultural hace que sea difícil de traducir. Para la realización de este estudio se ha empleado una estrategia interdisciplinaria y se ha indagado en varios campos de investigación, incluyendo la traducción de la variación lingüística, del humor, y de los textos audiovisuales. De esta forma, este trabajo recopila un modelo para la traducción del humor dialectal, que se utiliza para analizar doblajes del género de la sitcom estadounidense, en la cual el humor dialectal es habitual. Con todo, se pone de manifiesto que los dialectos frecuentemente son traducidos de manera errónea -en ocasiones ni siquiera son traducidos-, lo que deriva en soluciones que carecen del humor necesario; y que las prácticas habituales parecen diferir entre España y Latinoamérica. Una de las conclusiones más relevantes revela que un corpus más grande y/o la consideración de la variación lingüística como rasgo de los personajes cómicos podrían beneficiar estudios en el futuro. Por último, se considera que el humor debería priorizarse cuando el humor dialectal se dobla en vez de preservar los mismos chistes del texto origen.