Developing, implementing and evaluating the MultiModal Narrative Intervention to enhance the narrative skills of children with typical development and neurodevelopmental disorders: A multimodal approach

Abstract

Narrative skills are considered a crucial milestone in children’s development and are regarded as both predictors and precursors of later linguistic skills, literacy, and social skills. Consequently, numerous educational and clinical interventions have been designed to foster children’s narrative development. Despite evidence suggesting a strong connection between multimodality, language, and cognition, few oral narrative interventions have systematically incorporated multimodality (i.e., story enactment) as a strategy to promote narrative learning in children with typical development (TD) and neurodevelopmental disorders (NDD). The overarching objective of this doctoral dissertation is to develop, implement and evaluate the effectiveness of a multimodal narrative-based intervention for boosting the oral narrative abilities of children with TD and NDD. The key components of this nine-session intervention are its multimodal approach, its multitiered design, its naturalistic implementation by professionals, and its focus on both narrative macrostructure and perspective-taking. The present PhD thesis comprises five different studies revolving around the overarching aim of developing, implementing and evaluating the novel multi-tiered MultiModal Narrative (MMN) intervention program. The thesis follows an implementation science approach involving two intertwined evidence-based phases: a pre-implementation phase (Studies 1–3) to gather both scientific evidence and professional practice to develop and preliminarily evaluate the MMN intervention, and an implementation phase (Studies 4–5) to assess the MMN intervention’s effectiveness in a clinical and educational context. Within the pre-implementation phase, Study 1 demonstrated that multimodal skills, but not motor skills, were predictive of complex linguistic (narrative and pragmatics) skills in a cohort of 139 children with TD and NDD. Study 2 involved a co-creation participatory process with stakeholders that systematically analyzed the needs and practices of 93 teachers and speech-language therapists. This cocreation process served to develop the MMN intervention as a multitiered evidence-based intervention, bridging the gap between research and practice. Study 3 reported that the MMN intervention was deemed feasible by a group of 41 professionals and that, after conducting a pilot study with 51 children with TD and NDD, it was effective for boosting their oral narrative abilities. The implementation phase involved two intervention studies testing the effectiveness of the MMN intervention. Study 4 tested the MMN intervention in a clinical speech-language pathology context involving 50 children. The results showed that NDD children’s oral narrative skills improved significantly throughout and after the intervention period. Study 5 showed that the MMN intervention implemented in a classroom setting with 115 children was effective for boosting oral narrative skills, and that an overly active implementation of multimodality might have affected children’s concentration. Overall, the findings of the present thesis provide evidence of the robust effectiveness of the two tiers of the MMN intervention program for boosting children’s oral language. Thus the MMN intervention program constitutes the first evidence-based validated narrative intervention in the Catalan language. The thesis underscores the significance of integrating research evidence and professional practice in designing and implementing intervention programs, as this approach ensures that the intervention is tailored to the specific real-life implementation context and maximizes its impact and effectiveness. This PhD thesis has culminated in the creation of a digitalized version of the MMN intervention, accessible through the StoryTIC website that encompasses not only the intervention materials but also training resources for professionals. All in all, this PhD thesis has addressed current social challenges related to the improvement of oral language in young children and has contributed to the educational and clinical practices for children with typical development and neurodevelopmental disorders.Les habilitats narratives es consideren una fita crucial en el desenvolupament infantil i són considerades com a predictores i precursores d’habilitats lingüístiques posteriors, la lectoescriptura i les habilitats socials. És per això que s’han dissenyat diverses intervencions educatives i clíniques per fomentar el desenvolupament narratiu dels infants. Tot i les evidències que suggereixen una forta relació entre multimodalitat, llenguatge i cognició, hi ha poques intervencions narratives orals que hagin incorporat sistemàticament la multimodalitat (i.e., dramatització d’històries) com a eina per promoure l’aprenentatge del discurs narratiu oral en infants amb desenvolupament típic (DT) i infants amb trastorns del neurodesenvolupament (TND). L’objectiu general d’aquesta tesi doctoral és desenvolupar, aplicar i avaluar l’efectivitat d’una intervenció narrativa multimodal per millorar les habilitats narratives orals d’infants amb DT i TND. Els components centrals d’aquesta intervenció de nou sessions són el seu enfocament multimodal, el disseny multinivell, l’aplicació naturalista per part dels professionals i el focus tant en el treball de la macroestructura narrativa com en el de la presa de perspectiva narrativa. Aquesta tesi doctoral comprèn cinc estudis diferents que giren al voltant de l’objectiu general de desenvolupar, aplicar i avaluar el nou programa d’intervenció multinivell Narrativa MultiModal (NMM). La tesi ha adoptat els principis de la ciència de la implementació i inclou dues fases diferenciades: una fase de preimplementació (Estudis 1–3) per recopilar evidència científica i pràctica per desenvolupar i avaluar de manera preliminar la intervenció NMM, i una fase d’implementació (Estudis 4–5) per avaluar l’efectivitat de la intervenció MMN en un context clínic i educatiu. En la fase de preimplementació, l’Estudi 1 va demostrar que les habilitats multimodals, en contrast amb les habilitats purament motores, són predictives de les habilitats lingüístiques complexes (narrativa i pragmàtica) en una cohort de 139 infants amb DT i TND. L’Estudi 2 va implicar un procés participatiu de cocreació amb professionals, en el qual es van analitzar sistemàticament les necessitats i pràctiques habituals de 93 mestres i logopedes. Aquest procés de cocreació va servir per desenvolupar el programa d’intervenció NMM multinivell basat en l’evidència, és a dir, integrant la investigació i la pràctica. L’Estudi 3 va reportar que 41 professionals van avaluar la intervenció NMM com a factible i que, després de dur a terme un estudi pilot amb 51 infants amb DT i TND, la intervenció va ser efectiva per potenciar les habilitats narratives orals d’aquests infants. La fase d’implementació va incloure dos estudis d’intervenció que van avaluar l’efectivitat de la intervenció NMM en dos contextos. L’Estudi 4 va avaluar l’efectivitat de la intervenció NMM amb 50 infants en un context logopèdic. Els resultats van mostrar que les habilitats narratives orals dels infants amb TND van millorar significativament durant i després del període d’intervenció. L’Estudi 5 va demostrar que la intervenció NMM implementada en un entorn grupal d’educació infantil amb 115 infants va ser efectiva per potenciar les habilitats narratives orals i que una implementació massa activa de la multimodalitat podia haver afectat la concentració dels infants. En definitiva, els resultats d’aquesta tesi evidencien la forta efectivitat dels dos nivells del programa d’intervenció NMM per potenciar les habilitats discursives orals dels infants. Per això, el programa d’intervenció NMM és la primera intervenció narrativa basada en l’evidència i validada científicament en llengua catalana. La tesi emfasitza la importància d’integrar l’evidència científica i l’evidència pràctica en el disseny i implementació de programes d’intervenció, ja que aquest enfocament garanteix que la intervenció s’adapti al context específic d’implementació i maximitzi el seu impacte i efectivitat. Aquesta tesi doctoral ha culminat amb la creació d’una versió digitalitzada de la intervenció NMM, accessible a través del lloc web StoryTIC, que inclou no només els materials d’intervenció sinó també recursos de formació per a professionals. En definitiva, aquesta tesi doctoral ha abordat reptes socials actuals relacionats amb la millora del llenguatge oral en els infants i ha contribuït a la millora de les pràctiques educatives i clíniques per a infants amb desenvolupament típic i trastorns del neurodesenvolupament.Las habilidades narrativas se consideran un hito crucial en el desarrollo infantil y se ha demostrado que son predictoras y precursoras de las habilidades lingüísticas posteriores, la alfabetización y las habilidades sociales. Por esta razón, los estudios previos han diseñado diversas intervenciones educativas y clínicas para fomentar el desarrollo narrativo de los niños. A pesar de la evidencia que sugiere una fuerte relación entre multimodalidad, lenguaje y cognición, pocas intervenciones narrativas orales han incorporado sistemáticamente la multimodalidad (i.e., dramatización de historias) como estrategia para promover el aprendizaje del discurso narrativo oral en niños y niñas con desarrollo típico (DT) y con trastornos del neurodesarrollo (TND). El objetivo general de esta tesis doctoral es desarrollar, aplicar y evaluar la efectividad de una intervención narrativa multimodal para mejorar las habilidades narrativas orales de niños y niñas con DT y TND. Los componentes centrales de esta intervención de nueve sesiones son el enfoque multimodal, el diseño multinivel, la implementación naturalista por parte de profesionales y el enfoque tanto en el trabajo de la macroestructura narrativa como en el de la toma de perspectiva narrativa. Esta tesis doctoral comprende cinco estudios diferentes que giran en torno a su objetivo general de desarrollar, aplicar y evaluar el nuevo programa de intervención multinivel Narrativa MultiModal (NMM). La tesis sigue un enfoque de ciencia de la implementación que incluye dos fases diferenciadas: una fase de preimplementación (Estudios 1–3) para recopilar evidencia científica y práctica con el fin de desarrollar y evaluar de manera preliminar la intervención NMM, y una fase de implementación (Estudios 4–5) para evaluar la efectividad de la intervención NMM en un contexto clínico y educativo. Dentro de la fase de preimplementación, el Estudio 1 demostró que las habilidades multimodales, a diferencia de las habilidades motoras, son predictoras de habilidades lingüísticas complejas (narrativa y pragmática) en una cohorte de 139 niños y niñas con DT y TND. El Estudio 2 implicó un proceso participativo de cocreación con profesionales, en el cual se analizaron sistemáticamente las necesidades y prácticas habituales de 93 maestras y logopedas. Este proceso de cocreación sirvió para desarrollar el programa de intervención NMM multinivel basado en la evidencia, eso es, uniendo la investigación y la práctica. El Estudio 3 reportó que 41 profesionales evaluaron la intervención NMM como viable y que, tras realizar un estudio piloto con 51 niños y niñas con DT y TND, la intervención fue efectiva para mejorar sus habilidades narrativas orales. La fase de implementación incluyó dos estudios de intervención que evaluaron la efectividad de la intervención NMM en dos contextos. El Estudio 4 evaluó la efectividad de la intervención NMM con 50 niños y niñas en un contexto logopédico. Los resultados mostraron que las habilidades narrativas orales de los participantes con TND mejoraron significativamente durante y después del periodo de intervención. El Estudio 5 demostró que la intervención NMM implementada en un entorno grupal de educación infantil con 115 niños y niñas fue efectiva para mejorar las habilidades narrativas orales y que una implementación excesivamente activa de la multimodalidad podría haber afectado su concentración. En conclusión, los resultados de esta tesis evidencian la fuerte efectividad de los dos niveles del programa de intervención NMM para potenciar las habilidades discursivas orales infantiles. Por eso, el programa de intervención NMM es la primera intervención narrativa basada en la evidencia y validada científicamente en lengua catalana. La tesis destaca la importancia de integrar la evidencia científica y la evidencia práctica en el diseño e implementación de programas de intervención, ya que este enfoque asegura que la intervención se adapte al contexto específico de implementación y maximice su impacto y efectividad. Esta tesis doctoral ha culminado con la creación de una versión digitalizada de la intervención NMM, accesible a través del sitio web StoryTIC que incluye tanto los materiales de intervención como también recursos de formación para profesionales. En definitiva, esta tesis doctoral ha abordado los retos sociales actuales relacionados con la mejora del lenguaje oral infantil y ha contribuido en las prácticas educativas y clínicas para niños y niñas con desarrollo típico y trastornos del neurodesarrollo.Programa de Doctorat en Traducció i Ciències del Llenguatge