“Sobre las otras “kaabas” de la Arabia Preislámica”

Abstract

El presente trabajo se plantea como una descripción de la historia de las tribus árabes cristianas, sus creencias y sus prácticas en los siglos precedentes a la llegada del islam (ss. IIIVI d.C.). Durante este periodo, la península arábiga fue un mar convulso de religiones. Politeísmo y monoteísmo se profesaron por igual en diferentes áreas de la península, promoviendo la aparición de santuarios y con ellos, la práctica de la peregrinación. Las fuentes arqueológicas e inscripciones que se han ido recuperando nos han permitido conocer estas tribus en época preislámica. A ellas debemos sumar el trabajo de geógrafos e historiadores musulmanes que recogieron el desarrollo de las religiones y sus prácticas, especialmente en el Ḥiŷāz, región que posteriormente vería el nacimiento del islam. Precisamente, en el sur de la península, en Yemen, arraigaron con fuerza diferentes comunidades de árabes cristianos, muchos de los cuales se asentaron en enclaves estratégicos de las conocidas rutas comerciales que llegaban hasta la Meca. Estas ciudades y sus comunidades han sido documentadas en fuentes arqueológicas y literarias, tal y como nos proponemos describir en este artículo. Obviamente, estos enclaves cristianos merecen un estudio detenido y mucho más amplio del que aquí pretendemos abordar, por lo que este trabajo se presenta solamente como un punto de partida para profundizar en la historia de estas comunidades cristianas de la Arabia preislámica.