Distance work and work-life balance

Abstract

The pandemic caused by SARS-CoV-2 has led to an exponential growth in the number of workers that undertake distance work, specially through telework, and it has motivated the approval of the RD-Law 28/2020 in order to provide this form of work with a more appropriate regulation than that of art. 13 ET. Likewise, distance work has played an important role regarding work-life balance during the pandemic. In fact, it is usual to mention among its advantages the fact that it facilitates the reconciliation of family and professional responsibilities, although it also presents some risks from this perspective. From these premises, this paper deals with distance work and its relationship with work-life balance from a double perspective: as a reconciliation measure, both through art. 34.8 ET and in the context of the pandemic, considering whether RD-Law 28/2020 should be applicable in these cases, and regarding the rights related to work-life balance of distance workers according to this last rule.La pandemia causada por el virus SARS-CoV-2 ha dado lugar a un incremento exponencial del número de personas trabajadoras que prestan servicios a distancia, especialmente a través del teletrabajo, lo que ha motivado la aprobación del RD-Ley 28/2020 a fin de dotar a esta forma de trabajo de un régimen jurídico más apropiado que el anterior art. 13 ET. Asimismo, el trabajo a distancia ha jugado un importante papel en la conciliación de la vida familiar y laboral durante la pandemia. De hecho, entre sus ventajas es frecuente mencionar el hecho de que facilita la compatibilización de las responsabilidades familiares y las profesionales, aunque también presenta algunos riesgos desde esta perspectiva. Partiendo de estas premisas, este trabajo aborda el trabajo a distancia y su relación con la conciliación de la vida familiar y laboral desde una doble perspectiva: como herramienta de conciliación, tanto por la vía del art. 34.8 ET como en el contexto de la pandemia, planteando si el RD-Ley 28/2020 debe considerarse aplicable en estos supuestos, y respecto a los derechos de conciliación de las personas trabajadoras a distancia en virtud de esta última norma.