The Bravest of the Brave (1887), de George A. Henty, una novel·la juvenil victoriana sobre la Guerra de Successió

Abstract

El present treball té com a principal objectiu recuperar i alhora oferir una anàlisi de The Bravest of the Brave (1887), de George A. Henty, una novel·la juvenil sobre la Guerra de Successió pràcticament desconeguda entre els lectors catalans. En primer lloc, s’ofereix una introducció a la narrativa juvenil de l’època victoriana (dintre de la qual la prolífica carrera de Henty tingué un protagonisme excepcional) i al paper que desenvolupà com a instrument difusor de la ideologia imperial britànica. Tot seguit, s’examinen alguns dels temes, llocs, episodis i personatges principals de la novel·la, el principal protagonista de la qual és Jack Stilwell, un jove de Southampton que es veu obligat a allistar-se i lluitar al costat de Lord Peterborough durant la campanya de Catalunya i el País Valencià dels anys 1705-1707 i que esdevé ajudant del general austriacista i, com a tal, es converteix en testimoni dels moments més rellevants de les operacions britàniques a la Península Ibèrica. Finalment, mitjançant l’anàlisi de diverses edicions, el treball examina la fortuna editorial de la novel·la. Després de la seva aparició al Regne Unit, on fou reeditada diverses vegades, continuà publicant-se als Estats Units amb notable èxit. En aquest nou context, la novel·la fou utilitzada com a eina difusora de les teories sobre l’hegemonia de la raça anglosaxona que Theodore Roosevelt havia estat propagant amb gran favor abans i després de la guerra de Cuba.