Nitrate exposure and cancer risk : evidence from European case-control studies

Abstract

Ingested nitrate is a precursor of N-nitroso compounds that are carcinogens in animals, with limited evidence in humans. The main objective of this thesis was to evaluate whether the exposure to nitrate through drinking water and diet is associated with carcinogenic effects in humans. This thesis has been conducted in the Centre for Research in Environmental Epidemiology (CREAL) from 2011 to 2015, under the supervision of Cristina M. Villanueva Belmonte PhD. The results of this thesis consists of a compilation of four scientific papers including: a) a descriptive study of nitrate levels in drinking water in Spain (paper I), and b) three large European case-control studies evaluating the risk of prevalent tumors (bladder, breast and colorectal) associated with nitrate exposure through drinking water and diet (papers II, III and IV). This document also includes a general introduction, a description of the methodology, an overall discussion of the results, conclusions and an appendix section.

El nitrato ingerido es un precursor de compuestos N-nitroso, que son carcinógenos en animales, con poca evidencia en humanos. El objetivo principal de esta tesis fue evaluar si la exposición a nitrato a través del agua de consumo y la dieta está asociada a efectos carcinogénicos en humanos. Esta tesis fue llevada a cabo en el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) entre 2011 y 2015, bajo la supervisión de Cristina M. Villanueva Belmonte PhD. La parte principal de esta tesis es una compilación de cuatro artículos científicos, que incluyen: a) un estudio descriptivo de los niveles de nitrato en agua de consumo en España (artículo I) y b) tres estudios caso-control que evaluaron el riesgo de tres tumores prevalentes (vejiga, mama y colorrectal), asociados con la exposición a nitrato a través del agua de consumo y la dieta (artículos II, III and IV). Este documento incluye también una introducción general, una descripción de los métodos, una discusión y conclusiones generales y una sección de anexos.