Code-switching in Early Bilinguals: Case study of English-Catalan bilingual children living in Taiwan

Abstract

This study investigates the use of code-switching by three English-Catalan bilingual children aged: 11, 8, 5, who were born and are currently living in Taiwan. Through recordings of natural speech samples in different communicative contexts provided by their parents, which have been manually transcribed and coded, this study aims to analyse which language predominates in their oral production, and whether the change of interlocutor determines their use of one language or the other. It also seeks to analyse what patterns of code-switching can be observed in their productions, and whether age is a factor in determining the amount or type of code-switching that occurs. The results showed that English is the most dominant language in their oral production, and that the interlocutors they address may influence their choice of one language or the other. In addition, it was found that the patterns of code-switching that occur the most are alternation and insertion, and that intra-sentential code-switching occurs more frequently than inter-sentential code-switching. However, age has not been shown to be a determining factor influencing the amount and type of coding alternation, but other factors may play a role.

Aquest estudi investiga l’ús de l’alternança de codi (code-switching) par part de tres infants bilingües d’anglès i català d’11, 8 i 5 anys que van néixer i viuen a Taiwan. A través d’enregistraments en mostres de parla natural en diferents contextos comunicatius proporcionats pels seus pares, els quals han estat transcrits i codificats manualment, es vol analitzar quina és la llengua que predomina en la seva producció oral, i si l’interlocutor té influència en la selecció d’una llengua o l’altra. També es vol analitzar quins patrons d'alternança de codi s'observen en les seves produccions i si l'edat és un factor que pugui determinar la quantitat o el tipus d'alternança de codi que es produeix. Els resultats demostren que l'anglès és la llengua predominant en la seva producció oral i els interlocutors als quals es dirigeixin poden influir en la selecció d'una llengua o l’altra. A més, s'ha trobat que els patrons d’alternança (alternation) i inserció (insertion) són els

més utilitzats i s’ha demostrat que els canvis de codi dins d’un mateix enunciat (intra- sentential code-switching) es produeixen més que a fora d’un enunciat (inter-sentential code-switching). No obstant això, no s’ha pogut demostrar que l’edat sigui un factor que influeixi en la quantitat i tipus d'alternança de codi, sinó que n’hi ha altres que hi poden intervenir.

Este estudio investiga el uso de la alternancia de códigos (code-switching) de tres infantes bilingües de inglés y catalán de 11, 8 y 5 años que nacieron y viven en Taiwán. A través de grabaciones de muestras de habla natural en distintos contextos comunicativos proporcionadas por sus padres, las cuales han sido transcritas y codificadas manualmente, se ha querido analizar qué lengua predomina en su producción oral y si el interlocutor influye en la selección de una u otra lengua. También se ha analizado qué patrones de la alternancia de códigos se observan en sus producciones y si la edad es un factor que pueda determinar la cantidad o el tipo de alternancia de códigos que se produce. Los resultados demuestran que el inglés es la lengua predominante en su producción oral y que los interlocutores a los que se dirijan pueden influir en la selección de una u otra lengua. A demás, se ha encontrado que los patrones que más se producen son la alternancia (alternance) y la inserción (insertion), y que la alternancia de códigos dentro de una misma frase (inter-sentential code-switching) se produce más que fuera de una frase (intra-sentential code-switching). Sin embargo, no se ha podido demostrar que la edad sea un factor que influya en la cantidad y el tipo de alternancia de códigos, sino que es posible haya otros factores que intervengan en eso.