La incertidumbre en la responsabilidad civil médico-sanitaria

Abstract

La incertidumbre es inherente a la práctica médica, lo cual adquiere relevancia en el ámbito del Derecho de Daños, donde la reclamación de la indemnización por daños y perjuicios se enfrenta a serias dificultades. Este trabajo analiza cómo se proyecta dicha incertidumbre sobre los distintos elementos de la acción de daños y perjuicios, así como las respuestas jurisprudenciales formuladas en aras de superarla. A tal fin, el estudio se estructura en cuatro bloques. Primero, frente a la incertidumbre causal, se examina la doctrina de la pérdida de oportunidad. En segundo término, se aborda su proyección sobre la decisión del paciente en casos de infracción del consentimiento informado como elemento esencial de la lex artis, junto a las tendencias jurisprudenciales en torno al daño resarcible. Posteriormente, se evalúa su incidencia sobre la culpa, centrándose en la doctrina Res Ipsa Loquitur. Por último, se trata su repercusión sobre el daño, en particular, en los daños continuados, latentes y tardíos, con énfasis en la cuestión de la prescripción. El análisis se basa en sesenta y cinco sentencias del Tribunal Supremo, dictadas en los últimos quince años, sin perjuicio de pronunciamientos anteriores relevantes en el desarrollo de las teorías. Finalmente, se otorga una especial atención a la disparidad de criterios entre la Sala Primera y la Sala Tercera.Uncertainty is inherent to medical practice, which becomes particularly relevant in the field of Tort Law, where claims for compensation face serious challenges. This paper analyzes how such uncertainty is projected onto the various elements of tort liability, as well as the judicial responses formulated to overcome it. To this end, the study is structured into four sections. First, in response to causal uncertainty, the Loss of chance doctrine is examined. Second, its projection onto the patient’s decision is addressed in cases involving a breach of informed consent, as an essential element of the lex artis, along with jurisprudential trends concerning compensable harm. Subsequently, its impact on negligence is evaluated, focusing on the Res Ipsa Loquitur doctrine. Finally, its repercussions on damage are considered, particularly in cases of continuous, latent, or delayed injuries, with emphasis on the issue of prescription. This analysis is based on sixty-five judgements of the Supreme Court handed down in the past fifteen years, notwithstanding earlier rulings whose relevance has been significant in the development of the underlying theories. Finally, particular emphasis is placed on the differing criteria between the First Chamber and the Third Chamber.