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Abstract:
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During the last decade, several studies highlighted a higher risk of asthma among workers using cleaning products and, more specifically, among cleaning workers. A hypothesis on a causal role of irritant exposure has been proposed. Given the large population exposed to these agents, not only at work, it is crucial to understand the mechanisms of the cleaning-related respiratory symptoms, as well as the risk factors of asthma in this workforce in order to achieve a healthier work and home environment.EPIASLI-2 aimed to disentangle the patho-physiological characteristics of asthma in cleaning workers as well as to identify the main risk factors for asthma and hand dermatitis. A two-stage sampling among Barcelona’s cleaning companies and their employees was performed during 2007-08. After a cross-sectional survey among the identified workers, a nested case-control study among current cleaners was conducted. The exposure and symptoms were measured by a questionnaire. In addition, we obtained blood and Exhaled Breath Condensate samples, Fe-NO, lung function and BHR measures.The project resulted in one review article and three original papers, all of them already published or submitted in international renowned journals. We found an increased prevalence of asthma and hand dermatitis symptoms among cleaning workers using irritants and multiuse products and among those working in hospitals and outdoor areas. The evaluation of inflammatory biomarkers and lung function suggests that eosinophilic inflammation does not play a key role. Nevertheless, an immunological mechanism of asthma must not be neglected. People exposed to high-risk cleaning products must be monitored and the exposure among this population must be reduced if not avoided.
Durante la última decada, numerosos estudios resaltaron un mayor riesgo de asma entre los trabajadores que usan productos de limpieza y, más concretamente, entre trabajadores de limpieza. Se ha hipotetizado que la exposición a irritantes puede ser la causa subyacente. Dada la gran población expuesta a estos agents, no solo en el trabajo, es crucial entender los mecanismos de los síntomas respiratorios asociados a la limpieza, así como los factores de riesgo de asma para alcanzar un ambiente más saludable en casa y en el trabajo.EPIASLI-2 se diseñó para esclarecer dichos puntos en relación con asma y con dermatitis de manos. En 2007-08 se realizó un muestreo en dos etapas entre las empresas de limpieza de Barcelona y sus empleados. Tras el estudio transversal de dichas empresas, se realizó un estudio caso-control entre los trabajadores de limpieza. La exposición y la sintomatología se midieron con cuestionarios. Además, obtuvimos muestras de sangre, condensado de aire exhalado, FeNO, función pulmonar y tests de hiperreactividad bronquial.El proyecto resultó en un artículo de revisión y tres artículos originales, todos ellos publicados o en revisión en reconocidas revistas internacionales. Encontramos un incremento en la prevalencia de síntomas de asma y dermatitis de manos entre los limpiadores que usaban irritantes y productos multiusos así como entre los que trabajaban en hospitales y áreas abiertas. La evaluación de los biomarcadores de inflamación y la función pulmonar sugieren que la inflamación eosinofílica no tiene un papel importante. Sin embargo, los mecanismos inmunológicos de asma no deben ser ignorados.La población expuesta a productos de limpieza de alto riesgo debe ser vigilada y la exposición debe ser reducida cuando no evitada.
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